Paru le 3 janvier dernier aux éditions du Seuil, West est un roman de Carys Davies. Ce roman se passe aux Etats-Unis au XIXe siècle dans ce qui est encore l’Ouest sauvage.
West c’est l’histoire de John Cyrus Bellman. Il est un jeune veuf inconsolé qui vit avec sa petite fille de dix ans, Bess, dans leur ferme de Pennsylvanie. Un entrefilet dans la gazette locale, faisant état d’une découverte stupéfiante, va le sortir de sa mélancolie et de son désœuvrement : de mystérieux ossements gigantesques auraient été déterrés, quelque part dans le Kentucky.
Au XIXe siècle, le continent américain demeure pour une large part inexploré. John se demande donc ce qu’il pourrait bien trouver à l’Ouest. Se pourrait-il que des créatures fantastiques rôdent dans les terres inconnues qui s’étendent au-delà du fleuve Mississippi.
Il décide donc d’en avoir le cœur net et, s’improvisant aventurier, part à la recherche des bêtes sauvages. Cette aventure en direction du West sauvage il ne va pas le faire seul. Il sera en compagnie d’un jeune éclaireur indien répondant au nom de Vieille Femme de Loin.
Bess va quant à elle rester livrée à elle-même et aux bons soins d’une tante revêche. Elle passera de longs moments, penchée sur les atlas de la bibliothèque, à suivre en imagination le périple de son père sans se douter que les monstres n’existent pas que dans les songes ou aux confins du monde, mais qu’ils sont aussi là, bien réels, à notre porte.
Les éditions du Seuil annoncent avec West une fable poignante et ensorcelante, épopée miniature d’une rare puissance d’évocation. Le roman reprend à son compte le mythe de la frontière pour l’ouvrir aux infinis horizons de la rêverie.
West de Carys Davies est disponible en librairie aux éditions du Seuil.
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